Учёные предложили «теорию сэндвича» — модель формирования планет, которая объясняет появление Марса и Урана
Астрофизики пересматривают механизмы формирования планетных систем. Новая гипотеза, предложенная исследователями Уорикского университета, бросает вызов классической теории, объясняя появление небесных тел «среднего размера» в тесном соседстве с газовыми гигантами. Эта модель, получившая образное название «теория сэндвича», может объяснить загадочное расположение Марса и Урана в Солнечной системе и изменить подход к поиску обитаемых миров.
Кольца пыли как строительные площадки
Традиционная модель предполагает, что планеты формируются из однородного протопланетного диска, где частицы постепенно «слипаются» в более крупные тела. Однако новая работа предлагает иной сценарий. Вместо равномерного распределения вещества, диск, по мнению ученых, структурирован: кольца пыли и газа чередуются с пустотами — областями, где планеты уже сформировались.
Механизм «начинки»: рождение планет между гигантами
Ключевая идея заключается в том, что потоки пыли между уже существующими крупными планетами ограничены, но их все же достаточно. В этих изолированных остаточных кольцах вещество может конденсироваться, формируя новое небесное тело. Оно оказывается зажатым между двумя более массивными «соседями», подобно тонкому слою начинки между ломтями хлеба. Именно эта аналогия и легла в основу названия теории.
Авторы исследования утверждают, что их гипотеза находит наблюдательные подтверждения при изучении экзопланетных систем. Более того, она предлагает элегантное объяснение архитектуре Солнечной системы. Положение Марса, который находится между относительно крупной Землей и поясом астероидов (границей влияния Юпитера), а также Урана, зажатого между Сатурном и Нептуном, перестает быть аномалией.
Ранее считалось, что планеты формируются исключительно в результате аккреции из общего диска, а их размер и расположение определяются расстоянием до звезды и гравитационным взаимодействием. «Теория сэндвича» вводит новый фактор: конкуренцию за строительный материал между соседними протопланетными зонами.
Это открытие не только меняет представление о прошлом нашей системы, но и дает астрономам новый инструмент для прогнозирования. Если модель верна, то при обнаружении пары газовых гигантов в тесной орбитальной конфигурации, высока вероятность найти между ними каменистую планету земного типа. Такие системы могут стать приоритетными целями для поиска потенциально обитаемых миров, поскольку планеты «начинки» защищены от космической радиации и бомбардировки астероидами своими массивными соседями.
